摘 要:中国已步入了老龄化社会,社会老龄化带来许多问题,其中老年人自杀问题渐趋严重。老年人自杀的主要原因由精神因素造成,如因孤独寂寞产生抑郁心理、身体患病产生恐慌心理、家庭重大变故产生逃避心理或家庭矛盾产生绝望心理。老年人不仅需要物质的保障,更需要精神的慰藉,防止老年人自杀,需要全社会共同努力,做好相关各个方面的预防工作。
关键词:老年人;自杀现象;原因
随着社会结构的改变,小家庭制度的普遍,空巢家庭逐渐的增多,老年人独居已是常见的现象。孤独寂寞并与社会脱节是许多老年人共同的感受,老年人的精神方面缺乏慰藉可能产生抑郁的心态,若不幸身体状况不佳病痛缠身更会觉得自己是家人的累赘负担,不如自杀以寻求解脱。老年人的自杀现象严重影响了老年人的身心健康。因此,对老年人自杀状况进行研究,并制定相应的预防措施来降低自杀率是十分必要的。
一、老年人自杀特点分析
老龄问题己成为世界各国普遍存在的一个重大社会问题。目前,我国60岁以上老年人口已经达到1.4亿,占总人口的比例超过10%。据预测,到2010年,将达到1.71亿,占总人口的12.57%,到2020年将达到2.43亿,约占总人口的17%。人口老龄化一方面反映出我国科技、经济、教育、文化、卫生事业的蓬勃发展、人民生活水平和生活质量的提高;但另一方面,它也给经济和社会发展带来了一系列问题,比如,经济上,他们失去了主要的经济来源,对家庭的依附性加强。我国目前的养老模式主要还是家庭养老,为抚养老人而产生的家庭经济纠纷不在少数,甚至有遗弃老人现象的出现,这些会给老年人带来很大的情绪问题;心理上,老年人由于生理的障碍和社会角色、地位的变化,会逐渐产生焦躁不安、烦闷、抑郁等不良情绪反应,而且,也会产生很强的惰性和依赖心理。这种惰性和依赖心理,使他们在面对和认知某种思想或事物时,有很强的吸收性和依赖性;社会方面,随着我国现代化进程的推进,人口流动和迁移随之加速,加之职业流动、价值观念多元化、生活观念更新以及传统的大家庭居住方式开始向核心家庭(指由夫妻和子女两代人组成的家庭)结构演变,“空巢家庭”逐渐开始成为一种独立的家庭类型,并呈急剧上升趋势。据报道,“目前全国城市老年人空巢家庭(包括独居)的比例已达49.7%,与2000年相比提高了7.7个百分点。”<1>老年人口这些问题的出现,社会各界对此给予的重视却不够,致使许多老年人自身出现的思想问题、心理健康问题没有得到适时合适的解决,于是许多老年人对生活无望,选择了以自杀这一极端方式结束了自己的生命。我国老年人自杀具有以下特征:
一是与全国总人口相比较,老年人口的自杀率明显偏高。“1990 年城市老年人口自杀率比全国城市总人口的自杀率高16.33个十万分点,1995 年高12.56个十万分点,2000年高9.60个十万分点;1990 年农村老年人口自杀率比全国农村总人口自杀率高42.96个十万分点,1995 年高52.19个十万分点,2000 年高53.85个十万分点。”<2>
二是从自杀老年人年龄段看,70 岁至80 岁年龄段的老人为自杀高发群体。这一年龄段的老人身体状况逐渐下降,丧偶、兄弟姐妹去世等家庭变故增多,是老年人中承受身体和精神压力最大的年龄段,易发生自杀情况。随着年龄逐渐增加,老人承受压力的能力不断增强,自杀情况逐渐减少。
三是从自杀老年人婚姻及居住状况看,自杀的老年人多为丧偶、独居的老人。丧偶、独居的老人内心相对寂寞,往往容易产生抑郁心理,因而引发自杀念头。“从13起案例看,其中丧偶的有11起,夫妻健全的仅有2起。从居住状况调查发现,自杀老年人独居居多,共8起,占到61%。与子女居住的和与亲友居住的各2起,在养老院居住的有1起。”
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四是从性别分布看,男性老年人的自杀率显著高于女性,且农村老年人自杀率的性别差异显著高于城市,这种差异还有不断拉大的趋势。1990年农村老人自杀率的性别差异约为城市老人自杀率性别差异的3.81倍,1995年约为3.84倍,2000年则约达到7.30倍。这一点表明,我国城乡老人在收入、医疗和社会保障等方面差别明显,农村老人的自杀风险因素多于城市,男性老人在心理调适和对外界环境的适应等方面要比女性老人差得多,农村男性老人尤为突出。
二、老年人自杀的原因分析
自杀无疑是生命自弃的一种极端方式,作为一种社会反常行为,归根到底是心理严重失调的表现,而这种失调往往是各种因素综合作用的结果。因此分析老年人的自杀就需要从与老年人这一特殊群体有关的各种可能导致其自杀的风险因素来分析。如果对老年心理危机调适不当,就可能导致老年人对生命的自弃。众所周知,老年人的生活以及对自我价值的确认离不开特定的社会关系网络。如果社会关系的互动越是紧密与和谐,老年人得到的关心就越多,自杀的动机就越弱;相反,自杀动机就越强。具体来看,导致老年人自杀的原因主要有以下几点:
(1)因孤独寂寞产生抑郁心理。部分老人,特别是丧偶独居的老人,因为性格孤僻、内向,加上子女、亲友平时疏于过问,孤独抑郁心理越来越严重,进而对生活产生悲观念头,萌发自杀念头。
(2)因身体患病产生恐慌心理。一般来说,老年期是各种疾病的多发期和高发期。当今的疾病类型已由过去急性的传染病转化为现在慢性的退行性疾病如:心、脑血管疾病、癌症、糖尿病等。这些消耗体力的慢性病的长期折磨及由于病痛带来的经济困难、子女的厌烦等都会使老年人丧失生存的勇气和信心,造成轻生,更难以面对现实。他们一方面不愿再忍受疾病的折磨,另一方面认为就医要花钱,不愿让亲人在经济上增加负担。因此,自行了结的念头便会骤然而生。
(3)因“角色”转化产生的不适应心理。老年人面临着许多角色困境。随着年龄的增长,人们可能失去原先扮演的角色而不是得到新的角色;此外,大多数的角色丧失多半是不可逆转的,如:因丧偶而丧失配偶角色或因退休而丧失劳动者角色等。角色丧失往往意味着一种生活方式的终结、一种人际资源的断送、一种良好感觉的丧失。这种“无角色”境况往往会导致老年人对自己的社会存在产生怀疑和困惑,从而产生一种被社会抛弃的不良感觉。长期的社会孤立就会使老年人丧失生活的兴趣,所谓“百无聊赖是老年”,产生消极思想,主动地、毫不畏惧地结束自己的生命。这种情形多半发生在男性老人的身上。同时有些角色丧失对老年人造成的打击往往是致命的,如亲友尤其是配偶的死亡造成的角色丧失。
(4)因“养老支持”丧失产生的对生活无望的心理。一般来说,养老有两种形式:家庭养老和社会养老。在我国,社会养老发展得不够充分,家庭养老还是主要的方式。这样,就必然会产生因为抚养老人而带来的经济上或其他方面的家庭问题,乃至社会问题。对于城市老人来说,由于他们中的大多数都有退休金、医疗补助等方面的社会保障,所以他们更多遭遇的是照料者不断减少所带来的困境。如:更多的妇女参与就业所引起的照料者的减少。但对于农村老人来说,其面临的困境就要多得多。从养老的经济支持来看,一方面,由于我国老年人没有独立的经济来源;另一方面,由于老年人所能获得的社会养老保障几近于零,这都使得老年人在整个养老过程中处于完全的被动地位,很容易陷入生活困境。从养老的照料者方面来看,在我国农村,照顾老人主要是媳妇的事情,因而,儿媳的态度对老年人的生活就起到至关重要的作用。总之,无论从经济的支持力来看,还是从照料者方面的支持力来看,农村老人所面临的养老风险都远高于城市老人,这也是农村老人杀率显著高于城市老人的主要原因。
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